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智能家居成蓝牙技术下个爆发点

来源:IT时报作者:未知发布时间:2015年09月01日

世界上最被普遍应用的无线技术是什么?答案是蓝牙,也许你会诧异于这个答案。日前在上海举行的2015蓝牙亚洲大会上传递出消息,得益于蓝牙技术在智能手机上的普及,预计到2018年蓝牙将会覆盖全球96%的手机。

但是手机并不是蓝牙技术唯一的用武之地,物联网、智能家居的发展将为今后蓝牙技术的发展带来更广阔的空间。但在这之前,蓝牙技术需要弥补自己的短板,那就是组网能力。

和Wi-Fi优势互补主打智能家居

在2015蓝牙亚洲大会现场,华为可穿戴产品专家带着今年在MWC上发布的华为watch、运动手环和运动耳机来了,介绍这三款产品在蓝牙技术适配过程中的创新与挑战。而在台下,一位智能家居的从业者感叹道:“蓝牙更适合可穿戴设备,但不适合智能家居。”其实,他担心的正是蓝牙设备组网的问题。

一个智能家居产品在设计之前,最先要考虑的问题是选择什么技术联网,于是,蓝牙、Wi-Fi和ZigBee(一种短距离、低功耗的无线通信技术)三种主流技术自然而然就会被拿上台面来比较。

记者在和几个智能家居团队交流时发现,他们对这三种技术的优缺点是了然于胸的,“蓝牙的优势在于低功耗和低成本,而且可定制性比较强,开发周期相对较短。跟蓝牙相比,Wi-Fi的连接距离可以更远,但最多只能承受20个左右的设备接入,不然就会经常断网,没有ZigBee来得稳定。但是,ZigBee的成本较高,开发周期较长。”一位智能家居企业的技术负责人对记者说道。

蓝牙技术联盟没有对此讳莫如深,联盟执行总监Mark Powell坦言:“在智能家居领域,蓝牙和Wi-Fi并不是竞争关系,而是互补关系,并且将长时间共存。”他举例说,蓝牙比较常用于低功率、不插电的智能家居上,比如智能门锁、装在窗户上的传感器都是不能插电的,而且一颗标准的纽扣电池就可以供它运行数年,不用经常更换;Wi-Fi则更适合冰箱、空调等本身就需要插电的大家电,对带宽的要求也比较高。

蓝牙技术联盟目前正在大力推进的一个项目是Bluetooth Smart Mesh,将于2016年正式发布,为的是解决蓝牙设备组网的软肋。Mesh网络就是一个整合智能家居设备的组件,使得采用蓝牙技术的智能门锁、灯光控制、空调系统以及智能家电等能够协同工作。“通过工具帮助开发者缩短70%的蓝牙学习时间,缩短50%的开发时间,今年年内,基于芯片厂商、模块供应商的工具都会向开发者公开。”Mark Powell介绍道。

从2014年到2019年的市场成长预测中,可以看到蓝牙技术联盟对智能家居寄予了厚望,将以106%的势头成长,而可穿戴设备只有59%,还有一个领域仅次于智能家居,就是Beacons与零售业,预估带来85%的市场成长。

腾讯、阿里也离不开蓝牙

在此次蓝牙亚洲技术大会上,华为讲了可穿戴设备,小米讲了智能家居,腾讯和阿里巴巴则是冲着Beacons来的。Beacons是一种利用手机的蓝牙工具,将消费者和商家通过App相互连接起来的新技术。

随着今年4月微信上线“摇一摇”功能后,微信的iBeacon就受到了线下商家的追捧。比如,当消费者进入万达广场而不知道吃什么的时候,就可以打开微信“摇一摇”附近有什么好吃的,而座落在万达广场中的一家餐厅正好装了iBeacon这个设备,就可以被消费者摇到。而且,餐厅也可以用赠送优惠券的方式把客人吸引进店里。

其实在微信热推iBeacon之前,阿里已经在尝试用Beacons技术打入线下零售业。在淘点点中嵌入Beacons,对接了杭州部分线下商户的优惠券系统,类似于“摇一摇”的功能,后来又将这些大型商场的资源整合到“喵街”客户端。最后,阿里开发了AliBeacon,想要打通线下支付领域。

在此次大会的展台上,记者看到了阿里布于线下商家的Beacons设备,以及布于出租车上的支付设备。如果乘客没有带现金或卡, 可以打开蓝牙靠近出租车上的支付设备,就能通过支付宝来付车费。

Mark Powell也强调道,顾客甚至不用将手机掏出口袋,只要靠近Beacons就可以支付。“目前看来,大部分移动设备都有蓝牙功能,但并不是所有手机都支持NFC。“他表示。

蓝牙技术的大规模应用也给它进入支付领域打好了基础,数据表明,蓝牙设备的年出货量从2000年的80万增长到2015年的30亿,到2019年,预计可以达到44亿。这主要得益于蓝牙技术在智能手机上的普及,预计到2018年蓝牙将会覆盖全球96%的手机。